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「 仙酔島（せんすいじま）に心酔す 」
不老不死と神通力を会得した仙人さえも、酔わせてしまう島があるという。
JR福山駅から、鞆港行き路線バスに揺られて約30分。 潮干狩りをする人、青い空との境界を示す水平線、やがて鞆公園が見えてきた。 広島県福山市の景勝地、瀬戸内海国立公園「鞆（とも）の浦」。 弁天島の背後に浮かぶ、仙酔島。
バスを降りる頃には、すっかり、酔いしれていたようだ。
仙人を酔わす!? 仙酔島突然の散策は、大原美術館でご縁に触れたN先生の、エコールドヨウ（絵画作品展） で拝観した『潮待ちの港』に起因する。 強烈なタッチで描かれた、鞆港の連作。 リアルな情景を目にしたく、岡山駅を目指さず、鞆鉄バス に飛び乗った。
「 海と歴史と暮らしがマッチ 」
路線バスの終点より、徒歩約3分。 生活が息づく国立公園、鞆港の歴史は、あまりに深い。
魏志倭人伝では投馬国と推定され、大伴旅人が詠んだとする万葉集逸話あり。 古くより、「潮待ちの港」として知られる土地柄。 路地裏で何を発見するのか、歴史物語に胸躍る。 まもなく太田家住宅（鞆七卿落遺跡）と、常夜燈に遭遇。
「 坂本龍馬の談判ロマン 」
140年ほど遡り1867年、海援隊隊長 坂本竜馬は、日本初となる、蒸気船同士の衝突事故を引き起こす。
世に云う、『いろは丸事件』。
いろは丸の前身は1862年、イギリスで建造されたアピソ号（Wikipediaより）。 1866年、オランダ商人より大洲藩が42,500両で譲り受け、いろは丸と改名。 1867年4月、大洲藩が同船を坂本竜馬に貸与。 4月19日、竜馬を乗せた いろは丸は、鉄砲等の物資を運ぶため、長崎を出航し4月23日、紀州藩船 明光丸と衝突、沈没と記される。
いろは丸事件談判跡をはじめ、歴史ロマンに触れてしまえば、繰り返し探訪したくなる。 美しい景勝の地は、時を紡ぐ港町でありました。
「 仙人も、黒船も酔わせた伝統酒 」
世の中の、あらゆるものを知る仙人さえ、酔わせてしまった、鞆の浦の仙酔島。
とはいえ、絶景だけで、心酔できるのか。 旨い酒とともに酔ったとするなら、それは鞆の名産、『十六味地黄保命酒』に違いない。 350年ほど前、古の地酒「吉備の旨酒」に、生薬16種を浸けて創出された薬酒、保命酒。 仙人の不老長寿の素!?
幕末、黒船ペリー提督や、初代領事ハリスを接待した酒として、『保命酒』の記録もあるそうな。 宴席の逸話など、詳しくは、(株)岡本亀太郎本店 ホームページ。
[ YouTubeで観る鞆港。 仙酔島-皇后島を堪能 ]
（ 共有動画に感謝、感激。 ありがとうございます!! ）
「 突堤から撮って!? 」
景勝地の風情は得てして、景色に酔っている間に、豹変してしまうもの。 ついつい、焦る。
バタバタ走り回り、パシャパシャ写した画像を編集すれば、大半が右肩上がり（涙）。 そんな下手な写真でも、見るたびに思い出す。 頬をなでる風の匂いや、カモメの鳴き声。 遠くで輝くフェリーの面影。 また来たい。
JR岡山駅より、小一時間。 新幹線利用なら、約16分の隣町、福山の小旅行。 岡山⇔鞆の浦散策を、思わず、お薦めしたくなりました。
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【 編集後記 】
2008年12月3日（水）、日本経済新聞の見出しに躍る、『岡本亀太郎、350年目の新製品』。 老舗の保命酒、「杏子姫」を思い出し。
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